Жазатын қауырсын бұрынғы заманнан бері бәріне танымал. Олар қамыстан жасалатын. Ағылшын тіліндегі "pen" сөзі латын тіліндегі "penna" сөзінен (қауырсын) пайда болған, өйткені сол кезде қаздың қауырсындары танымал болған. VI ғасырдан бастап адамдар мыңдаған жылдар бойы қауырсындар қолданылған. Қаздың, аққудың қауырсынынан жасалған каламдар өте қымбат болған. Археологтар Помпеяда мыстан жаслған қауырсындарды тапты, бірақ олар тек XVIII ғасырдың соңында әйгілі болды. Жүздеген жылдардан кейін автоқаламдар пайда болды. Оларға капиллярдық жүйені Л.Е. Уотерман жасады.